净土法门是易行道,用难行道来解释,那是不合理的。往生极乐世界,善导大师的解释,都以阿弥陀佛的第十八愿为标准。传承不同,解释不同,得到的效果也不同。
我们之所以学习善导大师的净土思想,就是因为善导大师的解释上契弥陀之本愿,下契众生之根机,万修万人去。别的解释,上不契弥陀本愿,下不契我等根机,万修难得一二往生。结果你把那个抱着当作金科玉律,拿来妨碍阿弥陀佛的救度,这就是自我设限了。
昙鸾大师解释龙树菩萨的难易二道,说明难行道之所以难,在于全靠自力;易行道之所以容易,在于全靠佛力,而劝导我们应当仰信阿弥陀佛大愿业力。
其实,说难、说易,都是站在众生的立场上来讲的;如果站在佛的立场,就没有难,也没有易,它是法尔如是、自然而然,就是说:阿弥陀佛本愿如是。
我们讲容易,说实在的,都已经是隔了距离了,不足以形容那种法尔自然的状态。比如说,苹果长熟了往下掉,我们不可能说果子熟了,往地上掉很容易,这是个自然状况,无所谓难,无所谓易。我们每一个人,如果不念佛,没有修持,那就会随顺我们的贪瞋痴本性,随顺我们所造的身口意恶业,去六道轮回,这是必然趋势。这就是业力牵引,自身造作的业力,会自然地牵引我们去六道轮回。
自己的业力,让我们去六道轮回;现在我们归投阿弥陀佛了,阿弥陀佛大愿业力所引导的方向是哪里呢?自然是极乐净土。既然我们不怀疑自身业力牵引去六道轮回,为什么反而怀疑仰靠阿弥陀佛大愿业力,是不是很容易往生?这个不存在容易和难,这是自然的,所以才说自然之所牵。
下面是易行五喻。
一、日出破暗喻
比如长夜漫漫,有人点了一支蜡烛,风吹过来,给熄掉了;好不容易挡住了风,烛光只能照到周围三尺宽、五尺远这么一块地方,想驱除漫天黑暗根本不可能。可是太阳一旦升起,世界就一片光明,所谓日出而群暗皆消。不能因为自己点一根蜡烛破除长夜的黑暗很困难,就以为太阳破除长夜的黑暗也很困难。
漫漫长夜,代表我们的生死流转。一支小蜡烛,代表我们自己微弱的修行。我们靠自己修行,想破除茫茫生死流转的无明长夜,当然很困难了。如果念佛,南无阿弥陀佛就好像太阳一样,红日初升,群暗皆消,长夜得明,非常自然。
再愚痴的人,也不用替太阳着急,怕黑暗挡住了阳光。阿弥陀佛的救度亦复如是,非常容易。
二、取水映月喻
有两个人,都很仰慕月光。甲在青石板上画了一个月亮,画得很圆,很像,但就是没有光。没有光,他就用白粉笔涂,涂得很白,但还是没有光。乙端一盆水,往那里一放,月亮就显现出来了,而且是光芒四射。不能因为画的月不能放光,就怀疑水中月也不能放光。
画月求光,比如修行不得法,用自己的想象,觉得这样应该可以,结果达不到,就认为很难。用水映月,比如念佛,阿弥陀佛立即来到我们心中,大放救度光明。
月亮代表阿弥陀佛,水就代表我们仰投阿弥陀佛的心。月亮挂在高高的天上,你在青石板上自己想画出月亮是不可以的,而把一盆清水往这里一端,月影自然就来到水中。龙树菩萨说:信心清净,花开见佛。信顺归命,一向专念阿弥陀佛,心花开放,立即显现佛的救度功德。
靠自己有漏有为的福业,想修出这种解脱,就好像在青石板上画出一个月亮的影子,画得挺像,我本来是佛是挺像,但是没有光;本来是佛,但现在是凡夫。这就是有漏有为的造作,当然很难。
可是,如果顺着弥陀誓愿,很容易!
有两句话:
开池不求月,
池成月自来。
有人开挖一个水池,他没有求天上的月亮能来。但是,这个水池开凿好了之后,清水灌进去了,月亮自然来到水池里面。
我们念佛往生也一样,有因必有果,感应道交。我们称念南无阿弥陀佛,还在担心着到底能不能往生,不敢求往生的果报。但是只要你池成月自来,阿弥陀佛来了,临终弥陀必然现前来迎!
这是自然而然的道理,不用怀疑。
三、干柴猛火喻
再比如说有一捆柴,想把它点燃,也要得法。有人想,点柴需要温度,他便把这捆柴放到开水里泡,说:这水有温度,是热的。请问这样能够燃烧起来吗?不能燃烧。如果是干柴,遇到猛火,请问这样燃烧容易吗?容易!
这是个比喻。火代表佛,柴代表众生。柴有火性,比喻众生有佛性;热水代表众生有为造作和修持。
虽然我们修的有为善法带有一些善法的影子,好比有热气;但是,它本身还是不减湿性。就是说,这些善法本身,如果没有达到无漏无为,还是流转、颠倒、虚伪的,要靠它们解脱生死是不可能的。
柴本身还有湿气,所以不容易燃烧。湿气就代表它的疑惑心和障碍,它根机不成熟。什么叫干柴呢?就是根机成熟了,归命阿弥陀佛,没有怀疑心,好比干柴没有湿性了。
猛火,就代表这句南无阿弥陀佛名号。归命愿生,称念南无阿弥陀佛,等于干柴遇猛火,熊熊大火立即燃烧,很简单,很容易。
杂行杂修,如同开水泡湿木,不可能燃烧;专修专念,如同猛火烧柴,湿柴也能很快烤干,很容易燃烧。不能因为杂行杂修难以往生,就怀疑专修念佛也难以往生。
四、蓄水灌溉喻
昙鸾大师在《往生论注》里有一个比喻,来说明八地以上菩萨的无作妙用,怎样供佛、度众生。所谓无作,就是不需要造作,自然而然的,不需要费力。八地菩萨尚且如此了,何况阿弥陀佛?阿弥陀佛度我们众生,是按照誓愿而来的。他不是成了佛以后在那里拍拍脑门儿一想:我这样去度他,我再想个办法度他不是这样。他是在他成佛之前,就已经规划好了度众生的方法;一旦成了佛之后,众生只要顺了他这个方法,就自然得度。所以,佛不必用心,端身一坐,影现十方,很自然就度众生了方法设定完之后,大家顺着这个方法自然就可以得度了。
昙鸾大师说了这个比喻:为了灌溉大片田地,先找一个地方,量一下地势,筑一道水坝,建一座水库,然后把水渠开挖到每一块田地,这样,田地需要灌溉的时候,就不必那么辛苦地一担一担往田里挑水,只要把闸门一开,水就欢快地流到高低不同的田里,每块田都流到了,不用操心了。
阿弥陀佛当然也是这样,他在成佛之前发了四十八愿,筑起了六字名号功德海,储满了功德水。我们十方众生的心性他都很了解,对于每一个众生,他都铺了一条功德管道到我们的心坎。只要我们的心门不封住,把这个小闸门一开,阿弥陀佛的功德法水不就进来了吗?很简单,很容易!就像我们家里用自来水,水龙头一打开,自来水自己就来了,因为当初自来水管道就铺设好了。如果在自来水管外面安一个水龙头,怎么都放不出水来。我们愿生极乐世界,称念南无阿弥陀佛,就像水龙头打开了一样,功德法水自然就流到我们心中:这不是很容易吗?
如果不是念南无阿弥陀佛名号,你修别的法门,想出阿弥陀佛的功德法水,出不来呀!道理很自然,都是自然而然的道理。
自来水公司将管道铺到我们家里,我们每家每户都有自来水。阿弥陀佛用无量无边的神通、智慧和光明,为每一个众生发起誓愿,像布线一样,布到我们心中。只要我们打开闸门就是至心信乐,欲生我国,接着就流淌出来乃至十念:南无阿弥陀佛,南无阿弥陀佛,南无阿弥陀佛念念念佛。
五、子承父业喻
有人觉得念佛往生太容易,不敢相信,这样想就是和阿弥陀佛见外了。
为什么说见外呢?比如说父亲有庞大的产业,儿子来继承,他会觉得很容易吗?他没有这个概念说:真的容易啊,我发了一笔财,这么容易发了一笔财!如果抱着这样的想法,似乎这是偷来的,不是他本当有的。父产子承,这是天经地义的本分事,父亲的产业就归儿子所有,没有什么容易不容易,他的就是你的。
南无阿弥陀佛六字名号的功德归我们,我们的往生由阿弥陀佛成就,这是天经地义、本当如此、不从外得。
我们乘南无阿弥陀佛六字名号的功德往生极乐世界,不要这样想:我怎么突然发了财了,我怎么赚了这一笔了?这还是初期,初期的时候有这种喜悦心。时间长了,你就很平常,很平淡。印光大师讲:不要轻狂,名号大家都有,念了都能往生,你本来就当得到。
我们念佛就当如此,我们往生是实实在在的,不要觉得还有什么额外的要求。
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