经文:护己所短。
【原文】
自谓文章莫与俦,一闻议论便为仇。
他年失职悲沦落,官势何能使到头。
注:短者,一事一行不如人处也;护者,多方掩饰也,较知过不改更甚。盖不改乃因循怠惰,尚有振作之时,护则认非为是,始犹欺人,终则自欺,是以病入膏肓,不可救也。且护短不独在自己一身,祖父而护子孙之短,势宦而护奴仆之短,官府而护吏胥之短,迨至养痈成患,悔无及矣。
案:前朝胡某劣于文,而侥幸登第,选东乡知县。人皆议其文字短处,即仇恨入骨。时名士艾南英评骘天下诗文,有东乡张姓者,以其子之文就政,艾一见笑曰:“令郎若遇胡令作房师,则高发无疑。”张惊询其故,艾曰:“至不通人,遇至不通人,自心心相印也。”讵意是科张子之卷,即分胡尹房中,荐而中式。谒见时尽以艾之语告胡,胡拍案大怒,以艾名撺入大盗供中,申详严拿,百计求免不得。忽有胡同年某赴京,路过东乡,艾与之商量解释之方,某曰:“此君一生护短,今被先生嘲笑,虽苏张之舌,莫能动也。先生既操选政,可速将伊乡会墨,加以好批,刻入集中,吾自有计解此结也。”遂往谒胡。闲中论曰:“此地艾南英先生与年兄,两贤相遇,定然交成莫逆。”胡怒曰:“此大盗也,候批详即拿正法矣。”某曰:“无论艾先生决不为盗,纵有此不肖之事,年兄亦当念知己,从中援手,不宜自相践踏也。”胡曰:“吾与盗何知己之有?”某曰:“年兄尚未知耶,乡会佳墨彼俱心悦诚服,刊入某某集中,谓非知己而何?”胡不信,差人至坊中取来,阅之果然,不觉大喜曰:“吾固知艾先生不为盗也,开罪多矣。”遂与某同往谢罪,前案竟得消释。后胡审理案件,多不认错,为上司所劾,削职,终身零落,则护短有何益乎?
附:令狐綯为相时,曾以旧事访于温庭筠,庭筠对曰:“事出《南华》,相公燮理之暇,时宜览古。”以为讪己无学,遂奏庭筠有才无行,不许登第。庭筠因坎坷终身。有诗曰:“固知此憾人多积,悔读南华第二篇。”(《桂香镜》)
明徐阶,号存斋,督学浙中,时年未三十。有一士子文中用“颜苦孔卓”之语,徐批云“杜撰”,置四等。此生当领朴时,执卷请曰:“宗师见教诚当,但‘颜苦孔卓’,实出《扬子法言》,非生员杜撰也。”徐起而立曰:“本道侥幸太早,未尝学问,承教多矣。”改置一等,同时远近传称,以为美谈。徐后官至大学士,赠太师,谥文贞,子孙贵盛。
张乖崖在蜀,有录事参军以病废事,公讽之曰:“老矣,胡不归?”明日,参军即求去,且以诗别,有句云:“秋光却似宦情薄,山色不如归兴浓。”公惊谢云:“僚友如此才而不知,吾过也。”即慰留之。
【译文】
注:所谓“短”就是指在某一件事情上或某一种品行上,有不如别人的地方。所谓“护”就是掩饰。这比知过不改还糟糕。这是因为“知过不改”是因循旧习、懒惰懈怠而已,还有振作的时候。“护短”则把错误认为是正确的,开始时还只是骗别人,最后则是自己骗自己,这可以说是病入膏肓,不可救药了。而且“护短”不限于自己一身,有祖、父辈护子孙的短,势宦官僚护奴才的短,官府护吏胥的短。等到小病养成大患,后悔也就晚了。
案:前朝有个胡某,文章拙劣,却侥幸登第,被任命为东乡知县。人们如有议论他的文章短处,就恨之入骨。当时名士艾南英品评天下诗文优劣,东乡有个姓张的,拿着他儿子的文章让他评审。艾南英一看笑说:“令郎假若遇到胡县令作考评阅卷老师,就一定能发迹。”张某惊问原因,艾南英说:“极其不通的人遇到极其不通的人,自然就会心心相印。”谁料那一科考试张某儿子的卷子正好是分到胡知县房中审阅,果然被推荐而考中了。姓张的带着儿子拜见恩师时,就把艾南英的话全部告诉了胡某。胡某拍案大怒,把艾南英的名字列到一个大盗的供认状中,申报上去,要捉拿严惩。艾南英想了很多办法也无法摆脱。忽有胡某的一个同年赴京路过东乡,艾南英就和他商量解脱的办法,那个人说;“此君一生护短,现在被你嘲笑,虽有苏秦、张仪的舌辩之才,也说不动他。先生你既然掌握着评定文章高下的权力,可快些将他乡试、会试时的文章加上好批语,选到文集中,我自然有办法解开你们的结怨。”于是就去拜访胡某。闲谈中那人说:“此地的艾南英先生与老兄是两贤相遇,定然是莫逆之交吧?”胡某愤怒地说:“这人是个大盗,等到批文下来就要捉拿正法”。那人说:“不要讲了,艾先生决不会行盗。纵然有这样不好的事,老兄也该念其为知己,从中援救,不应该自相践踏呀!”胡某说:“我怎么会和盗贼有知己之交呢?”那人说;“老兄还不知道呀?你乡试、会试的好文章,他都心服口服,刊印在某个集子中了,不是知己是什么呀?”胡某不信,差人到坊中找书来一看,果如所说,不觉大喜道:“我本来就知道艾先生不是盗贼,只是多有得罪了”。于是就和那人一同向艾南英谢罪,那个案也就消释了。后来胡某审理案件,有错大多不肯承认,被上司劾奏削去官职,终身潦倒。可见护短有什么好处呢?
附:令狐綯任宰相时,曾经因一个旧事典故不明,去拜访温庭筠。庭筠回答说:“此典出于《南华经》,相公你理政之暇应该多读点古书。”令狐綯认为这是讥讽自己不学无术,于是上奏说温庭筠有才无行,不让他科考登第。庭筠因此一生坎坷。有诗道:“固知此憾人多积,悔读南华第二篇”。
明朝徐阶,号存斋,曾往浙中督学,当时年不满三十。有一个士子文章中用了“颜苦孔卓”之语,徐阶批语说“杜撰”,将考卷列为四等。那个学生到领试卷时,拿着卷子请教说:“宗师的教导是应该的,但‘颜苦孔卓’确实是出自扬子《法言》,不是学生杜撰的。”徐阶马上起身站着说:“本道我侥幸取的功名太早,没有好好钻研学问,承你教导,获益非浅。”于是就把那生员改判为一等。当时远近传颂,以为美谈。徐阶后官到大学士,赠太师,谥号为“文贞”。子孙贵盛。
张乖崖在蜀中时,有个录事参军因病误了事,张乖崖让人对他说:“老啦,何不回家去?”第二天,参军就请求离开,还以诗作别,其中有句云:“秋光却似宦情薄,山色不如归兴浓。”张公惊叹谢罪说:“幕僚有这样的才华而不知道,是我的过错。”当即安慰留下他来。
经文:用药杀树。【原文】神树枯时爱女亡,梦中一斧足相偿。若非田姓先生救,殒玉埋香在左厢。注:方长不折,仁人之用心也。至树木年久,或为鬼神所栖,不可轻伐。夫伐且不
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经文:见他色美,起心私之。【原文】我劝世间人,贪淫如借债。妻女暗相偿,你赖他不赖。我夺人之欢,人亦侵我爱。打破此迷关,梦魂无挂碍。注:诸恶孽中,惟色易犯。败德取
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经文:好侵好夺。【原文】防奸须要防亲戚,莫使无端放荡游。凡事若将心腹待,倚官到处肆诛求。注:以诡计暗取,谓之侵,以势力明取,谓之夺。又侵者所取少,夺则取之尽也,
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经文:掳掠致富。【原文】杀人放火逞强梁,被掳之家最可伤。谁料天公巧报复,全家授首足相偿。注:掳掠,专指劫夺而言,或用兵之时恣意放抢,或盗贼去后借端焚杀,或岁当饥
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经文:赏罚不平。【原文】赏罚权衡称物施,不平些个众心离。寄言秉节行兵者,诸葛遗徽盍效之?注:前言赏及非义、刑及无辜,是赏罚不当也。此言不平者,谓均之一赏而多寡任
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经文:恚怒师傅。【原文】报酧难尽是师恩,天地君亲道并尊。贼秃无端生恚怒,橱中枵腹作饥魂。注:前云慢其先生,兼诸尊宿言,此云恚怒师傅,专指请业者言,而恚怒之罪更甚
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经文:见他荣贵,愿他流贬。【原文】人生荣贵总由天,似斗金章肘后悬。流贬若能如我意,彼苍默默总无权。注:此言妒人之贵也,人之荣贵于我何损,而望其流贬?此愿一萌,生
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经文:负他货财,愿他身死。【原文】负人财货愿人亡,只道人亡永不偿。谁料变牛填宿业,毒心恶口自招殃。注:货是器物,财是银钱。负者,借用久而未还也。欠人债负,目下无
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经文:抵触父兄。【原文】父兄如天地,承顺岂可逆。不孝不悌者,禽兽无分晰。王法所必诛,天雷所必击。人若不信斯言,请观磨盘血迹。注:抵者,作事悖逆之;触者,言语干犯
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经文:埋蛊厌人。【原文】萧曹造律禁妖书,斩决严刑剪恶徒。试看板桥三娘子,自家变畜更雷诛。注:厌,制也。律载,蛊毒魇魅,斩决枭示,常赦所不原。盖生杀之权,造物主之
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经文:见他才能可称而抑之。【原文】握发吐哺雅量宏,好贤千古羡周公。后人不践前人迹,一见才能便不容。注:前曰贬正排贤,专指大臣当国,进退人才言。又曰蔽人之善,挫人
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经文:巧诈求迁。【原文】世上优人品最微,冒官秉篆欲分肥。强将命妇谐连理,西市遭刑颈血飞。注:巧者营谋,诈者诡谲,一命之荣皆由天定,不求而自得者,命也;求之而始得
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经文:见他体相不具而笑之。【原文】不幸天公赋陋颜,自家览镜亦难堪。旁人何用生非笑,积恨他年重似山。注:人生四肢有缺,五官不全,谓之天刑。君子矜不成人,正当生怜悯
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经文:包贮险心。【原文】已造奸淫孽,天诛幸获逃。甜言虚报德,笑面暗藏刀。负义还如獍,忘情胜似枭。牛头来夜半,窗外鬼声号。注:贮,藏也。包藏于心,人不能测,所谓腹
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经文:败人苗稼。【原文】自恃天潢胄,张罗猎于田。获禽未及百,损稼已盈千。终岁农功废,全家性命捐。藉人如杖父,贻笑万斯年。注:民以食为天,苗稼关乎民命,败之者,或
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经文:纵暴杀伤。【原文】空门寂静足逍遥,一念贪馋起祸苗。三百年前冤对至,任他经咒不能消。注:杀者,致之死地,断其命也;伤者,虽未至死,而肢体残毁,去杀不远也。兼
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经文:嫁祸卖恶。【原文】诈谋畏祸脱漕粮,年少孤儿命即戕。此日受刑身死处,当年业债一齐偿。注:嫁祸者,我做非理之事,患害将临,乃用计移与他人。或饵以名,或诱以利,
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经文:破人之家,取其财宝。【原文】无价金炉发异光,沉香八尺制为床。从来尤物招奇祸,爱者谁人不受殃。注:财,金银之属;宝,珍玩之属,人所共爱。然物各有主,无故取之
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经文:耗人货财。【原文】诱人嫖赌昧天良,结党联群设局场。一夜万金凭攫取,那知变犬暗相偿。注:耗者,取之未必皆我,而实由我耗之。如权贵之子弟,暴富之村翁,或帮其嫖
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经文:助人为非。【原文】助人作恶罚为猪,只为贪金擅改书。身死百年犹被控,夜台应自悔当初。注:凡人为善,非诱掖奖劝必不力;凡人为恶,非朋比赞襄亦不至太甚,一有助之
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经文:挫人所长。【原文】浓淡清奇体各殊,忍将佳作斥为瘉。至公堂上无公道,后代儿孙尽蠢愚。注:挫,摧折也。长,谓才能技艺之类。人有所长,正当委曲造就,以尽其才,若
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经文:非礼烹宰。【原文】三千生命供盘匜,水错山珍未足奇。谁料街头行乞日,逢人叩首孰为炊。注:事亲养老,以及冠婚丧祭,礼之所在,不可尽废,但不可极口腹之欲,非礼杀
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经文:苟免无耻。【原文】卑贱脂韦岂本心,只因鲜耻便沉沦。浊朝虽得居高位,圣代焉容有兽禽?注:苟免者,幸而获免之义。君子心有所耻,故生不苟殉,死不苟免,如疆场之臣
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经文:沽买虚誉。【原文】亡而冒为有,虚则假为盈。巧诈欺同辈,关通攫功名。一朝奸毕露,鬼蜮现其形。所以玉蕴石,抱璞甘沉沦。注:自古有高世之德业者,皆名并天壤,岂有
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经文:破人婚姻。【原文】才逞舌锋破凤俦,无端儿妇亦成仇。离人离己还身死,天网恢恢漏得不?郎才女貌实良俦,怀恨阻挠枉结仇。孟氏害人终自害,迂儒到此析疑不?注:破有数
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经文:侵人所爱。【原文】为人处世,谁无所欢;人侵我爱,至死不甘;终身怀恨,报复方安;我侵人爱,使尽奸贪;只图自快,不畏讥弹;王章莫逭,阴罪难宽。注:侵,夺也。世间万
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经文:无故剪裁。【原文】剪彩为花肖众英,缠头百匹等闲轻。那知午夜鸣机女,万缕千丝始得成。注:此下四句,为不惜物力者言也。机工织女昼夜勤劳,千丝万缕方成布帛。人之
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经文:离人骨肉。【原文】头上青天不可欺,离人骨肉己先知。凄风苦雨黄泉路,孽镜台边后悔迟。注:骨肉谓一体至亲也。离有二义,一作离异之离,如父子兄弟夫妇本一家团聚之
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经文:乘威迫胁。【原文】私刑擅用逞雄威,号救无门指血飞。夜半风生双索命,泉台有路一同归。注:乘威迫胁者,用威以加人。如为官者,囚不服,迫之使服;贿不与,迫之使与
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经文:认恩推过。【原文】海外均为使,如何肆诈谋。有恩皆自己,畏祸诿同俦。歌舞开华宴,金赀聚满舟。一朝奸毕露,富贵等浮沤。注:恩非己出,而冒认为己;过实在我,而推
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经文:决水放火,以害民居。【原文】劫财杀命欲奔亡,弃伴宵行窜远方。魂魂被褫逃不得,分明有路总茫茫。注:祸之最惨烈者,莫如水火,虚焰之所焚毁,洪波之所漂荡,老幼丁
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经文:苟富而骄。【原文】太上从来称至尊,敢行无礼肆侵吞。异时妻女同遭辱,只为骄盈祸满门。注:苟富,谓侥幸而富也,或得无主横财,或占无嗣恒产,或放债取利,刻薄成家
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经文:逞志作威,辱人求胜。【原文】富贵繁华瞬息间,炎凉天道有循环。异时元夕频稽首,受辱由来总一般。注:逞志,肆我之志也;作威,如倚势仗财等类;辱人,凌辱其人;求胜
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