净土宗是一个契机的法门
第320期明觉文:关其祯
一连数篇谈及修习净土法门的因缘,大家都心中有数,略知自身所处的时空世界,犹如火宅。在此国土危脆的大溶炉里,我们必须认清形势,把握时机,即时接受「释迦此方发遣」和起信「弥陀彼国来迎」,此后「唯可勤心奉法,毕命为期。舍此秽身。即证彼法性之常乐。」奉什么法呢?当然净土三经所述的弥陀净土法门!
众生障重,取悟难明
善导大师在《观经四帖疏》云:「门余八万四千,渐顿则各称所宜,随缘者则皆蒙解脱。然众生障重,取悟之者难明。虽可教益多门,凡惑无由遍揽。」
莫论释尊广开八万四千法门,单看中国佛教诸宗,约分为教、律、禅、净、密五大法门,其中「教」者,包括三论、华严、天台(法华)、唯识(法相)等四个以经教为主修的宗派。末法时期的五浊恶世众生的语文水平低,理解能力弱,悟性更乏善可陈,加上习气多,业障重,上述偏重解门的法门,早已失传,没有师承,所谓「有教、无修、无证」。
至於偏重行门的法门,如律宗,自终南山开宗以来,乃至清末民初弘一大师曾试图中兴,却不得要领,现已后继无人。现今,剩下来可供我等佛弟子选修的法门不多,大致上是禅、净、密三个吧!又如《印光大师文钞菁华录》所述:
「彼只知禅家机语之玄妙,相宗法相之精微,密宗威神之广大。而不知禅纵到大彻大悟地位,若烦惑未净,则依旧生死不了。相宗不破尽我法二执,则纵明白种种名相,如说食数宝,究有何益。密宗虽云现身可以成佛,然能成者,决非博地凡夫之事。凡夫妄生此想,则著魔发狂者,十有八九也。是以必须专志於念佛一门,为千稳万当之无上第一法则也。」语重心长,诸君宜三思反省这番话的深意!
再者,禅宗、密宗皆要师承,此善知识的因缘,可遇不可求!初学者若单凭自力,盲修瞎炼,恐怕徒劳无功。净土宗原则上可以「无师自通」,此因信受阿弥陀佛的救度,依靠阿弥陀佛回施的名号功德,靠佛不靠人,更完全倚仗阿弥陀佛的大愿业力为增上缘,以信方便,一向专念佛名,必生净土,所谓「万修万人到」。
识扬神飞,观难成就
净土宗宗祖善导大师以《观经四帖疏》立净土宗,详释十六观法(前十三观是定善〔修慧〕,后三观是〔散善修福〕),但最后以一句:「上来虽说定散两门之益。望佛本愿。意在众生。一向专称弥陀佛名。」以释尊教化的定散两门带出弥陀教化的念佛一门,以应佛灭后未来世一切凡夫,尤其是末法恶世之机。
据《观经》所述,韦提希夫人请佛陀,教以思惟正受的方法得生弥陀,佛陀虽即许之,但却未说,反而自开三福之行。此举过去诸位祖师有不同的见解,但善导大师认为,此乃众生「机缘未备,显行未周」,即言韦提希夫人尚非修定观的根机,而且她所问的得生净土方法并不周全,因此佛陀除答应教她修定善观外,还自己主动开显修散善行,好使有缘往生的人,可以透过定、散两门之益,回向发愿,求生净土。由此可知,佛陀在世的正法时期,有佛力加持护念,亦非人人堪受定善观行,何况今时今日的末法恶世凡夫!
善导大师在《往生礼赞》自设问答:「问曰:何故不令作观。直遣专称名号者有何意耶。答:众生障重,境细心粗,识扬神飞,观难成就。是以大圣悲怜,直劝专称名字,正由称名易故,相续即生。」善导大师指出观想念佛有三种难处:1. 众生障重; 2. 境细心粗; 3. 识扬神飞。相对来说,持名念佛有三种易:1. 无障重之别; 2. 无心境之应; 3. 无乱想之难。可知众生以观想念佛,回愿求生净土者,恐难成就,何必舍易取难!
罪恶凡夫,无缘出离
善导大师在《观经四帖疏》的「三心释」,解释「深心」,即深信的心。信什么呢?云:「一者决定深信,自身现是罪恶生死凡夫。旷劫已来,常没常流转。无有出离之缘。二者决定深信,彼阿弥陀佛四十八愿,摄受众生。无疑无虑。乘彼愿力,定得往生。」
前者是信机――认清自己是怎么样的一个人。在解决「生死、流转、出离」等问题上,经历无数次的生死,如令深信自己无能为力,是下下根的机众,如溺水之人,或身患危疾,急需待救!
后者是信法――认清阿弥陀佛的大愿业力,以光明名号,摄受众生。我等罪恶生死凡夫深信阿弥陀佛的救度,无疑无虑,定得往生,如愿力救生船,必至彼岸去,又如灵丹妙药,必能治愈绝症。
若然自己不相信自己身患绝症,或认为自己抱有小恙而己,就不会死心塌地求良医妙药。所以,净土行者首要决定深信自己有不治之症――「生死、流转、出离」等问题,没法靠自己的能力治愈――彻底解脱,才会心甘情愿地来到净土法门前。
反过来看,净土法门正是为自知是罪恶生死凡夫而开的。善导大师在《观经四帖疏》明言,净土法门所对的机众是「唯为韦提及佛灭后,五浊五苦等一切凡夫」。
没有修行,只能信佛
善导大师在《观经四帖疏》判三辈九品时,论证云:「又看此《观经》定善,及三辈上下文意。总是佛去世后,五浊凡夫。但以遇缘有异。致令九品差别。何者。上品三人,是遇大凡夫。中品三人,是遇小凡夫。下品三人,是遇恶凡夫。以恶业故,临终藉善。乘佛愿力。乃得往生。到彼华开,方始发心。何得言是始学大乘人也。若作此见。自失误他。为害兹甚。今以一一出文显证。欲使今时善恶凡夫,同沾九品。生信无疑。乘佛愿力悉得生也。」
可知善导大师的净土思想,以凡夫为本,包括遇大乘教、遇小乘教,乃至遇恶缘的凡夫,皆可乘此方便的「要门」,回向求生净土。他明言弥陀净土法门,专为佛去世后的善恶凡夫――遇大乘、遇小乘、遇恶人等!这个「遇」字可圈可点,似知我等末法恶世凡夫根本没有修行可言。我们来到此世间修行佛法――戒、定、慧三学,尝试抚心自问,今生所能做到的有几许。
纵有修三福――世福、戒福、行福的净土行者,还须至心回向,一心愿生,临命终时,提起正念,才能蒙佛现前来迎,如第十九愿云。但凡夫善根浅,福德薄,信佛因缘不具足,恐退菩提心,忘失正念,尚未果遂,何以得生净土?
所以,善导大师极力推介,欲使今时善恶凡夫,同沾九品。生信无疑。乘佛愿力,悉得生也。对我等末法恶世凡夫而言,若是一心愿生,最稳当可靠的方法,莫如此独步单方:一向专念「南无阿弥陀佛」!
今天承诸位善友请我演讲。我以为谈玄说妙虽然极为高尚,但于现在行持终觉了不相涉,所以今天我所讲的,且就常人现在即能实行的约略说之。因为专尚谈玄说妙,譬如那饥饿的人
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