51岁的吴应德，湖南祁东县人。1988年，吴应德带着妻子和5岁的儿子吴兵生来到云南勐海县基建工地干活。
1989年11月的一天，吴兵生跑到一家电子游戏机室看电子游戏后就没有回来。吴应德夫妇连忙喊工友们一起去找，但始终不见吴兵生的踪迹，吴应德夫妇伤心欲绝。他们曾经生过一个孩子，但在3岁时病亡，妻子已做了绝育手术，吴兵生是他们的命根子。
时间一晃，又是6年。这6年里，吴应德靠勤劳和智慧赚了些钱。
1995年春，吴应德对妻子说：“基建工地我不想承包了，我想去找兵兵。”
夫妻俩合计好后，做了一个货担子，吴应德一个人当上了串街走村的卖货郎，踏上万里寻儿的路。在卖货时，每当看到与自己儿子差不多的孩子就看一看，问一问。一年中，他的足迹遍及勐海、景洪等地，然而依然没有丝毫的消息。
1996年夏天，吴应德听一位老乡说，有些人贩子拐走孩子后，不是卖到云南，而是卖到与云南相邻的缅甸去了。于是吴应德决定出国找儿子，进入缅甸。又是一年，在异乡，水土不服，不幸染病，全靠华侨的照顾。1998年初春，他的病痊愈了，于是决定回国。
辞别好心的华侨，准备乘车回国。乘车前，他到厕所去小便，发现一个蓝色布包，打开一看，里面有人民币1.7万元和少量的缅甸币。吴应德心想：丢了这么一大笔钱，失主一定急得要命。于是他便在厕所旁等失主。
两个多小时后，一位中年人满面愁容来到厕所。吴应德忙迎上去问：“老哥有啥子事不开心呢？”那位中年人说：“两个多小时前，我在这里上厕所，听到外面喊有歹徒行凶抢劫，我慌慌张张提起裤子就走，车走了一个多小时，我才发现钱包不知在哪儿掉了，忙乘车回来找，也没找到。”
吴应德一听忙问：“包中有多少钱？”答：“有1.7万多元。”吴应德心想，数目是对的，看来包可能是他的。于是来到了失主岩良成的家中。这时吴应德终于放下心来，从自己袋中拿出那个蓝色布包给岩良成。岩良成一眼就认了出来，打开一看，竟然分文不少，激动万分。
岩良成感激不尽，在摆酒款待吴应德的同时，心想，天下难得有这样的好人，还款之恩不知何以为报。
次日，吴应德起程回家，岩良成决定让兵兵随他回云南。
岩良成说：“您有还款之德，难道我就是禽兽之人，没有还子之义？”
吴应德寻子的感人经历一时传为佳话。