阿弥陀佛和他的西方极乐世界 上

目录：

一、极乐世界的有无问题

二、十方赞誉的阿弥陀佛

三、美妙绝伦的极乐世界

四、说之不尽的往生利益

五、特色如云的念佛法门

六、净土三经的特别提示

七、认清我们的娑婆世界

八、往生极乐的三要三不

九、往生极乐的九字真言

十、往生极乐的三种福业

十一、一个简单的念佛仪式

十二、古德时贤的金玉良言

十三、科学时代的往生实例

示念佛法门

示念佛三昧

一、极乐世界的有无问题

在我们还未针对问题作出分析之前，要请您且先看看，一些关于佛教与科学十分巧合的数据如下：

●古人普遍认为天是圆的，地是方的；佛却说地不是方的，而是圆的，叫做“地轮”。

此事后来科学发达了，测知地的确是圆的，叫做“地球”。

●《华严经》和《梵网经》等记载，华藏世界，如云似海，重重无尽。

近代世界著名的数学家和物理学家爱因斯坦，以数理证明宇宙是四度空间的连续体，认为宇宙是膨胀的，而且是极其宏大乃至无穷无尽的！他引用“相对论”来说明质量与能量所表现的一个静的宇宙和一个动的宇宙，两者间的错综组合，形成了变化莫测的宇宙。这与佛教所说的重重无尽的宇宙观，相当接近。

●佛教说，百亿须弥，百亿日月，构成一个三千大千世界，那只是一佛之化土而已。

所谓“三千大千世界”，即一千个太阳系为一小千世界，一千个小千世界为一中千世界，一千个中千世界为一大千世界。现代的天文学家已探测到在银河系中，有著本身发光如同太阳的恒星近十亿个，依理推测应有三百亿个之多。并在太阳系的空间，还有数不尽、算不清的星云星系，而且每一个星球都有一或两个卫星月球。这与佛教所说的百亿须弥、百亿日月的数目，可谓不谋而合。

●佛经还说，世界无量，众生无量。

一九六八年，英国剑桥大学天文物理学家安东尼 #8226;休伊什研究小组的成员乔斯林 #8226;贝尔，发现了自外太空发射的神秘电波讯号，这和已往星球所发出的稳定讯号不同的是，贝尔接收到的讯号是脉动的，是一种每隔十五秒固定显现一次的影像。于是许多人都相信她找到了外太空生物存在的证据。根据该小组的归纳，这种脉动电波是来自距离地球二百光年（光每秒的速度二九九、八○○公里，一年所走的距离叫做一光年，等于九四、五五○亿公里）的一个自转的星球。由于她的这个能证明外太空有生物存在的发现，使到休伊什与其指导教授马丁 #8226;赖尔爵士获颁一九七四年的诺贝尔天文学奖。

●佛教把宇宙分为三界，就是欲界、色界、无色界。欲界即有淫食二欲的众生所住的世界；色界即已无淫食二欲但还有色身的众生所住的世界；无色界即连色身亦无但住心识于深妙禅定的众生所住的世界。

现代科技通过电子光学望远镜，已可探视到太阳系之外有银河系、银河外系，及搜集到与我们的宇宙不同的第二宇宙（反物质宇宙）及第三宇宙（性质不明）所射出的电波，甚至已截收到来自五十亿光年远距离的星球电讯！

●人有生、老、病、死，世界也有成、住、坏、空。

英国剑桥大学的宇宙物理学家弗列德 #8226;霍助教授，曾于一九六四年在英国皇家学会发表了一篇论文，提出他所发现的新的重力理论，说明宇宙的起源。他认为星球与银河系可能有开始、进化和终结，宇宙中每一星球，在其一生中均进行著一种周而复始的循环，即在大爆炸之后又重新组合。此外，鲁汶大学教授刘梅特尔创导而为多数科学家信服的原始爆炸学说，也认为宇宙有起源、发展和毁灭的过程。凡此种种，莫不与佛教的宇宙观相一致。

●有一次，佛坐在恒河岸边，他的弟子取了一钵水给他，他告诉其弟子：“一钵水中，八万四千虫。”

此事至到十五世纪末叶，科学家发明了显微镜，以之向水中一看，这才发现里面的确存在密密麻麻无数的小虫（细菌）。

●最可贵的是，佛教指出宇宙一切万有，都是“缘起性空”。

“缘起”就是众缘和合而生起，也就是一切都由各种的条件组合而生而有的意思；“性空”则是说凡是依靠众缘的组合而生而有的事物，都没有真实的自体，缘聚则生，缘散则灭。

证诸事实，宇宙万有，的确样样皆缘起性空，就以人体为例，佛教说人体乃由地（固体）、水（液体）、火（温度）、风（气体）四大元素所组成。现代的化学说，一个成人的身体，是由大约16％的碳，8％的氢，3％的氮，1.5％的钙，1％的磷，0.5％的其他原素，再加上70％的水所组成。

再者，科学家又用化学的方法，将一切的物体分解之后，得出许多微细的粒子叫做“分子”，它是由更小的粒子“原子”构成的，因此科学家们得出一个结论，就是一切的物体，最初都由同质或异质的原子（后来又发现在最微小的原子之中，尚有因子、质子、量子）结合而成分子，然后再由分子构成一切的物体。科学家们的此一结论，不正是证明佛教之所说：一切万有，小至微尘，大至宇宙，无一不是缘聚则生（有），缘散则灭（空）的吗？

以上所举之数据，在在说明，科学越进步，就越能证明佛教的正确性。单单一个“缘起性空”，就把宇宙的真理、人生的实相，一语道破，也使到一切皆由神或上帝所创造的神话，都无立足之地。难怪亚洲第一位获得诺贝尔文学奖的印度大文豪、大诗人的泰戈尔要说：“我认为释迦牟尼佛乃世上最伟大的圣哲！”（见泰戈尔作《论佛祖及佛教思想》一文。）又英国近代著名的数学家、哲学家和举世公认为最杰出的逻辑学家的罗索也说：“各宗教中，我所赞成的是佛教。”（见《当代名人演讲集》中〈罗索谈宗教问题〉。）

世人一定会感到很惊奇，佛祖释迦牟尼现身人间，根据“世界佛教友谊会”于一九五○年在锡兰（即今之斯里兰卡）哥伦坡举行第一次会议时，公认佛降生于公元前六二三年，涅槃于公元前五四三年，也就是说佛乃降生于距离今天二六二四年前的古代，这比中国的老子、孔子更早。其时没有现代数学、物理学，也没有先进的科学仪器，佛又凭什么竟能对宇宙的一切一清二楚呢？

假如您是一位对佛教素有研究的人，自然就不会感到惊奇了，因为您明白佛是一位世出世间（世间和超世间）的大圣人，佛眼洞视一切，视眼看到一切，他对宇宙中的一切都了如指掌，所以能够清清楚楚的、明明白白的把事实真相说出来。

科学的精神在于拨开现象探索真理，而佛教早在二千六百多年前便已打破现象的世界，揭开宇宙与人生之秘纱了！

所以尽管现代科技日新月异，到了叫人目眩之境地，然而就今日太空科学所发现的宇宙真相来看，尚属粗浅。佛在二千六百多年前，便已说人类只不过是地球的过客而已，人类生死往来的范围是三千大千世界（约等于一个银河系），而大千世界又其数无量。但我们的科技，直到今天，莫说相等于一个银河系的大千世界，就连银河系中的太阳系都搞不清楚，乃至早已发现的九大行星（最近科学家又打破九大行星概念，说太阳系中有十大行星），也没有哪一位科学家能把它的事实真相说得清楚，往往后说推翻前说，至今依然众说纷纭，莫衷一是。为什么会这样呢？原因有二：

其一，我们的地球，在太空中，只如一粒微尘，人类要从地球上去证实大千世界，实属不可能；

其二，再伟大的科学家，也只是一介凡夫而已，他们没有六通，更没有佛眼，根本不能像佛那样亲眼看到宇宙的事实真相，只能根据数理、物理和科学仪器来作分析、归纳、推演，这就难免一知半解，言人人殊了。

总之，没有身历其境，如何能说出其真相呢？这就是科学家难以突破的困境。这也就是佛教合乎科学又超乎科学的地方。

佛也在二千六百多年前，就已向世人介绍阿弥陀佛的极乐世界了，说极乐世界就在我们这个世界的西方，离此十万亿佛土（一佛土就是一个三千大千世界，亦即一个银河系）。但放眼看看我们现代的科技，连太阳系中的九大行星都搞不清楚，更遑论离此十万亿个银河系之外的极乐世界了。在现阶段若硬要科学证实极乐世界，无异“缘木求鱼”，那是绝不可能的事。

对于科学至今尚不能证实的极乐世界，我们又凭什么来确认它的存在呢？在博大和精深的佛法里面，有一个教人如何衡量和判断事物之有无的“三量”：

1、现量。即不用意识思索，单凭直觉就能证知的境界，如人饮水，冷暖自知，又如人手接触到火，就能立刻肯定它的存在是。

2、比量。当见到远处有烟，就知其处必有火，或听到隔壁有说话的声音，就知其处必有人是。

3、圣言量，又名圣教量，即由圣人（指佛）的言教，或圣人所说的经典，才知确有其事。正如极乐世界，要不是由佛介绍和推荐，我们根本无从获知在广漠无边的太空中，竟有如此一个既奇异又美妙的世界存在一样。

此“三量”乃佛教的“因明学”，亦即现代人所说的“逻辑学”，它亦相等于现代哲学思惟方式的“辩证法”。但现代“逻辑学”和“辩证法”，就缺少了佛教所特有的不但放诸四海而皆准，而且历万古而常青的“圣言量”，所以两者绝对不可同日而语。

我们就是凭著这种佛教所特有的、且又充满真知灼见的“圣言量”，而坚信西方确有阿弥陀佛和他的极乐世界的。

我们之所以对这种“圣言量”信心十足，毫不怀疑，另外还基于以下之几个理由：

第一、著名的《金刚经》说；“如来是真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者。”用现代的话来说，就是：佛绝对是一位讲真话、讲实话、所讲皆符合事实真相、不讲骗话、不讲自相矛盾的话的大圣人。

第二、在释迦佛向世人推介阿弥陀佛和他的极乐世界时，在场听经的人，有许多是十方来的大菩萨，如观音、势至、文殊、普贤，以及未来佛弥勒等等，此外尚有许多的大阿罗汉，他们皆具六神通，皆能亲见亲到极乐世界，如果是佛信口开河，无中生有，决定瞒不过他们的。

第三、佛有“广长舌相”，此相乃佛三十二相之一，常人三世不妄语，舌能伸出舔到鼻尖，三大阿僧祇劫不妄语，舌薄广长可覆面，而释迦佛即是如此。除了佛，世间谁有此能耐呢？如果连佛的话都不信，还有谁的话可信呢？

今日备受尊敬的佛门高僧净空长老说：“在凡夫中，有地位有道德的正派人士，尚且不肯说骗人的话，何况佛岂肯打妄语？佛经中如有一项所说与事实不符，则全部佛经均可认定为虚妄不实之谎言。妄语为起码五戒之一，凡夫持五戒只能保住人身，如佛打妄语，岂不是连凡夫都不如？”

我们还常听人说，未曾亲眼看到就相信便是武断。对此，另一位著名的佛教学者方伦居士答得好，他说：“大家都没有天眼，不曾看见过极乐国，也都没有神通，不曾到过极乐国，所以不应执定极乐国为有，若执为有，便是武断，这话是对的。但是，没有天眼和神通的人，若执定极乐国为无，是不是也武断呢？既是不曾看过到过，怎么可以遽说为无呢？就因为大家都是凡夫，所以说有说无，都没有资格，这样就要遵从‘圣言量’，以佛所说为依归了。自己既无通慧，佛言又不相信，那就成为天下最顽固的绝物了。”

看了上面我们所举的科学越进步就越能证明佛教的正确性的数据，再加上佛充满真知灼见的圣言量，极乐世界到底是“有”还是“无”的问题，相信您必已找到了正确的答案了吧！

二、十方赞誉的阿弥陀佛

佛教界自古就流传一句话：不读华严经，不知佛富贵！于此我们要补充一句：不念无量寿经，不知弥陀伟大！

《无量寿经》是本师释迦牟尼佛一生中，专门介绍阿弥陀佛和他的极乐世界的三部经典之一，另两部为《观无量寿佛经》和《阿弥陀经》。

此经又被尊为“净土第一经”，因它乃净土三经之中心。又佛宣称，在他此次的度生法运（正法一千年，像法一千年，末法一万年，总共一万二千年）中，此经乃最后才灭的经，亦即一切经法都灭了，尚留它住世多一百年，以度有缘之人。由此可见其威力之强及影响之远了！

就在这部震古烁今的经典里，佛很详细的叙述阿弥陀佛如何由人成佛，以及如何创造极乐世界的伟大事迹。

那是在过去无量数劫以前，是在世自在王佛住世的时代。当时有一国王，即妙喜国的世饶王，常去听佛讲经说法，听了以后，不但欢喜，而且理解，随即发起无上菩提心（即上求佛道，下化众生的大心），舍弃国家、王位，皈投在世自在王佛座前，出家为僧，法号叫做法藏比丘。

这位法藏比丘，卓而不群，胸怀大志，人家顶多为社会、为国家或为民族著想而已，而他却是为尽虚空、遍法界的众生著想。他眼见芸芸众生，业障深重，福慧浅薄，加之生命又很短促，即使发心修道，也是障道的恶缘多，助道的善缘少，甭说成佛，就是想跳出三界，脱离六道轮回，也不是一件容易的事。于是，他时常都在心中想：要如何才能帮助这些众生脱离茫茫苦海？如何才能使众生早日成佛？

类似问题，终日缠绕心头，终于有一天，他找到了解决问题的答案，那就是：自己必须先成为一位十方都赞誉的佛，以便吸引十方无量众生的注目；并要建立一个美妙绝伦的世界，以便一切众生都乐意往生；同时还要有一个绝妙的修行法门，以便十方众生万修万人去。

答案是找到了，但不知要怎样做才能成为一位十方都赞誉的佛？和哪一种国土最美好？哪一种法门最微妙？于是他去请教老师世自在王佛，他向佛禀白：“我想成佛，乃想成为一位超越十方一切诸佛的佛！同时希望我将来的佛国，也是一个超越十方诸佛刹土的净土！请问像我这样的心愿能实现吗？”

听了这种令人肃然起敬的心声，世自在王佛对他说：“譬如一望无际的海水，如果有人用斗去量，经过很多劫的长时间，海水尚且可以量尽。只要人的意志坚定，至心求道，加上不断的努力，就连成佛都不成问题，还有什么心愿不能兑现的呢？”

佛的话给了他极大的鼓励，于是他跪在佛面前：“请佛慈悲垂示十方诸佛美好的净土，以及庄严净土之法，我听了一定如教修行。”

佛感其至诚，就为他详细的开示各种的修行方法，并为他广说二百一十亿诸佛刹土的境界。不仅如此，还以不思议自在神力，将所说的诸佛刹土，一一的展现在他的面前，让他清清楚楚的亲眼目睹，身历其境。

资质超卓、绝顶聪明的法藏比丘，即将所见到的诸佛刹土，选其“胜”而舍其“劣”，发现其中西方净土，最为殊胜，于是决定在西方建立一个新的世界；又将所听到的各种修行方法，舍其“难”而选其“易”，发现其中持名念佛一法，第一方便，于是决定以之作为自己将来普度众生的无上法宝。

这样的精挑细选，去芜存菁，再加上自己的精心设计，总共经历了五劫长的时间，才完成构思其心目中的集十方佛国之美好于一身的绝妙净土。

在这五劫的长时中，他一面构思，一面修行，同时还集结了许多庄严其净土和帮助一切众生修证佛果的大愿。

此时他又回去见佛，向佛作一个修行的报告。他禀告佛：“我已成功构思我的美妙净土！同时也已成功清净之行了！”

由他后面的这一句话，证明他此时已修到心不起分别、已证入无所执的清净境界了！这一点非常重要，因为以清净心为因，将来所证的果报国土，一定也庄严、清净。

佛见他修行已取得如此丰硕的成果，就无限欣喜的吩咐他道：“你现在可以具体的宣布，你那普令一切众生皆大欢喜的大愿了！”

于是法藏比丘即在佛前，在大众之中，发下他那冠绝古今、脍炙人口的四十八大愿：

一、国无恶道愿 二、不堕恶趣愿
三、身悉金色愿 四、三十二相愿
五、身无差别愿 六、宿命通愿
七、天眼通愿 八、天耳通愿
九、他心通愿 十、神足通愿
十一、遍供诸佛愿 十二、定成正觉愿
十三、光明无量愿 十四、触光安乐愿
十五、寿命无量愿 十六、声闻无数愿
十七、诸佛称叹愿 十八、十念必生愿
十九、闻名发心愿 二十、临终接引愿
二一、悔过得生愿 二二、国无女人愿
二三、厌女转男愿 二四、莲花化生愿
二五、天人礼敬愿 二六、闻名得福愿
二七、修殊胜行愿 二八、国无不善愿
二九、住正定聚愿 三十、乐如漏尽愿
三一、不贪计身愿 三二、那罗延身愿
三三、光明慧辩愿 三四、善谈法要愿
三五、一生补处愿 三六、教化随意愿
三七、衣食自至愿 三八、应念受供愿
三九、庄严无尽愿 四十、无量色树愿
四一、树现佛刹愿 四二、彻照十方愿
四三、宝香普熏愿 四四、普等三昧愿
四五、定中供佛愿 四六、获陀罗尼愿
四七、闻名得忍愿 四八、现证不退愿


他的愿，愿愿庄严净土，愿愿济度众生。并在每发一愿之后皆说：“若不尔者，誓不成佛。”这是展现他誓要每一愿皆兑现的决心。

他这样是踏著古来诸佛的步伐前进。古来诸佛，无不先立大愿，后依愿起行。因为：立大愿是立大志，立了大志才有大行，有了大行才会有大成就，当愿行圆满之日，即是成佛之时。

职是之故，法藏比丘在发愿后，对修行更加精进，生生世世，不管生在何处，也不管是何身分，他都一本初衷，勇猛精进地修行，常以四事（衣服、卧具、饮食、医药）供养一切诸佛和众生，并广修六度（布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若），难行能行，难忍能忍，自利利他，福慧双修。他就是这样的在无央数劫的长时中，成功的积累了无量无边、不可思议的功德！

今天，法藏比丘已经“愿行圆满”而成佛了！据《阿弥陀经》说，他成佛以来，已有十劫，佛号“阿弥陀”，其美妙绝伦的国土名“极乐”，地点就在我们这个世界的西方，离此十万亿佛土。

法藏比丘在未成佛以前，便已是一位“心包太虚，量周沙界”，誓给一切众生安乐，愿拔一切众生痛苦的最伟大人物！成佛之后，更以普度众生为己任，所以他所成就的国土，为一切往生者提供最完善的生活环境、最完美的修行道场，和他亲自教导众生修行，使人人都能一生成佛；尤其他的万德洪名，能令闻者、念者，无不获得绝大利益！

盖“阿弥陀”三字，乃“无量”之义，他的寿命、光明、智慧、功德、神通、道力、慈悲、相好......等等，无一不无量，故我们可以称他为“无量寿佛”，也可以称他为“无量光佛”。

实际上，十方三世诸佛，哪一位不也是样样皆无量呢？可见“阿弥陀”这一个称号，也是十方诸佛的德号，念“阿弥陀佛”，即等于念十方三世一切诸佛，一即一切啊！

根据中国净土宗初祖慧远大师的说法，阿弥陀佛的四十八愿，可以分成三方面：一、摄法身愿（包括第13、15、17三愿）；二、摄净土愿（包括第42、43两愿）；三、摄众生愿（包括其余之四十三愿）。从比例上来看，我们就不难发现，“摄受众生”才是四十八愿的主要内容，此亦显示，阿弥陀佛发愿要成就西方极乐世界，目的是为了救度众生，他要一切众生都在此生中，了生死、出三界、生净土、成佛道，人人都跟他一样，寿命无量、光明无量，样样皆无量、圆满。

世人由佛这种伟大的“愿”，而认识到他才是真正的“救世主”，是一切众生的救度者，故此人人皆以无比虔诚的心，敬仰他、皈依他，希望能得到他伟大的愿力加持，在此生中，了生死、出三界、生净土、成佛道。所以佛教界还流传著一句“家家弥陀佛”的话，那就是家家户户都有人念“阿弥陀佛”的意思，由此亦可见世人对其崇拜敬仰之一斑。

也由于阿弥陀佛的愿，对众生的关注太广了，对世人的慈悲太切了，所以古德有偈赞曰：十方三世佛，阿弥陀第一！

站在理（体）上讲，佛佛道同，法法平等。佛与佛的道法既平等，则其果位亦平等，我们切不可妄生分别心，以为佛位有等级之别，那就大错特错了；但站在事（相）上言，阿弥陀佛九品度众生，与众生所结的缘最深最广，胜过十方诸佛，又他的极乐世界，广博庄严，超越十方诸佛净土，的的确确阿弥陀第一啊！

阿弥陀佛的伟大，就连十方诸佛亦都同声赞扬，本师释迦牟尼佛就在《无量寿经》里说：

“阿弥陀佛，光明善好，胜于日月之明，千万亿倍。光中极尊，佛中之王！”

又在《观无量寿佛经》中说：

“无量寿佛，有八万四千相，一一相中，各有八万四千随形好。一一好中，复有八万四千光明。一一光明，遍照十方世界念佛众生，摄取不舍。”

你看，佛不但放光利乐一切有情，还“摄取不舍”一切念佛众生，真是慈悲到了极处啊！你能不死心塌地的皈依他吗？

我们今天既知阿弥陀佛放光注照一切众生，摄取不舍一切念佛众生，相应的，就应该时时忆佛念佛，以便我们的心与佛的心，心心相印，感应道交！这正如阳光虽然普照大地，一视同仁，不分彼此，但也要您决心从阴暗的角落里走出来，方能接触到它的光明和温暖一样。

此外，阿弥陀佛，由人成佛，创造世界，其事迹还给世人带来几个非常明晰的讯息：

1、佛教常说：一切众生，本具佛性，皆可成佛。阿弥陀佛由人修行成佛，便是一个最有力的证明。

2、十方佛国净土，是可以随人的心力、愿力而创造的，正如《维摩经》所说：“菩萨欲得净土，当净其心；随其心净，则佛土净。”

3、法藏比丘既可凭其愿力功德成就极乐世界和普度众生，而我们也可藉著忆佛念佛的愿力功德，往生西方，见佛成佛。

这样的讯息，才是全人类的真正福音啊！


三、美妙绝伦的极乐世界

我们从净土三经中，获悉西方有一尊伟大的阿弥陀佛，和那里有一个无比庄严、清净、美妙的极乐世界！

极乐世界的美妙，天下没有一个词儿足以用来形容它，它就如阿弥陀佛四十八愿中之第三十九愿所说的那样：

“我作佛时，国中万物，严净光丽，形色殊特，穷微极妙，无能称量。其诸众生，虽具天眼，有能辨其形色，光相名数，及总宣说者，不取正觉。”

由于极乐世界之美，就连具有天眼的人都不能尽说其美妙，所以，我们现在从净土三经中去看极乐世界，所看到的只是亿万分之一而已。换句话说，只是一个粗略的认识。尽管如此，已足以令人称羡、惊叹不已了！

●极乐世界没有三恶道（即畜生、饿鬼、地狱）。悭贪是饿鬼的因，嗔恚是地狱的因，愚痴是畜生的因。极乐众生，思衣得衣，思食得食，一切自然俱足，根本无贪；全国都是菩萨诸上善人，互相爱护，根本无嗔。一切众生，恒闻妙法，心开意解，根本无痴。因无贪嗔痴的恶因，故无三恶道。

●也没有妇女。极乐世界是一个绝对清净平等的世界，人人六根清净，无有爱欲情事，而且人人的身形样貌都跟阿弥陀佛一样，具三十二种大丈夫相，故无有妇女。

●极乐世界，广大无边，就是十方无量世界的众生一齐往生到那里去，也不会有人满之患。

●气候温和。没有四季、寒暑、阴雨的变化，永远是那么凉爽舒适，令人心旷神怡。

●地势平坦。世间的地有崇山峻岭，也有万丈深渊，那是世人的心不平，故地不平；极乐世界的人，心地清净平等，因心平故地亦平。

●黄金为地。实际是七宝为地，黄金为七宝之首，举其首已摄其余矣。七宝者，金、银、琉璃（青色宝）、玻璃（水晶）、砗磲（青白色宝）、赤珠（赤色宝）、玛瑙。世间也有七宝，但都是些凡品，若以之与极乐世界的极品相比，简直天渊之别。

●有宫殿楼阁。其宫殿楼阁非常的奇特，能随人之意而大、而小，可在地上，也可浮于空中，全由一宝、二宝乃至七宝自然而成，其富丽堂皇更胜过六欲天主之天宫百千万倍，那是往生之诸上善人的居处，也是大家聚会讲经说法的地方。刚刚往生的人，先在莲胞之中静修，等到花开时，证得法身，就可进住楼阁了。

●有色树。在楼阁外面的空地上，有一行行排列得很整齐的色树。所谓色树，即由一宝乃至七宝和合而成的色彩缤纷的树。其树有的高一百由旬（由旬有大中小三种，大由旬约八十里，中由旬约六十里，小由句约四十里），有的一千由旬。树的上空还弥覆著由金缕珍珠百千杂宝所结成的罗网，美观极了！最神奇的是，这些色树，微风吹来，就如百千种乐器，同时演奏，令人想起三宝的功德而念佛、念法、念僧（其所念之三宝乃自性三宝，非我们所念之住持三宝）。

●树现佛刹。极乐世界的色树，还能在树与树之间映现十方佛国庄严美好的人、事与物，让观赏的人好像在镜子里看到自己的面相一样清楚。

●有七宝池。有无数由七宝所成的水池，其面积由十由旬、二十由旬乃至百千由旬，犹如大海一般，而且皆以金沙铺地，不同我们这里全是砂石污泥。

●有八功德水。在无数的七宝池中，还盛满了具有八种不可思议妙用的水：一、澄净，非常澄清洁净，一点杂质也没有；二、清冷，即清净凉冷，永远保持同样的温度；三、甘美，即甘甜味美，非常可口；四、轻软，即水的性质轻浮柔软；五、润泽，即滋润滑泽，有益身心；六、安和，即安宁和平，沐浴其中，安稳舒适；七、除患，即喝了这种水，不但可以止渴，还可以除饥；八、增益，即喝了这种水，或在水中沐浴，可以增长善根。除此之外，其水还有三种的特色：一、随意，即水能随人之意，或增，或减，或冷，或暖；二、说法，即当池水往复激荡时，能发妙音，宣讲妙法；三、进道，即入水浴已，使人道业猛进。

●有宝花。在极乐世界的七宝池中，在八功德水之上，有著无量无数“微妙香洁”的莲花。微者，七宝所成，此方绝无；妙者，其色无量，又能放光：香者，异香远闻，四时不散；洁者，出自德水，体至洁净。其花大小不一，由一由旬乃至百千由旬，这是因为念佛的众生有勤怠之分，故莲花便有大小之别。这些莲花，就是我们将来往生之花胎，谁在此世界信佛念佛，极乐世界的七宝池中即长出莲花一朵，上标其名，将来往生时，即在此莲花中化生。极乐世界的一切景物均不生不灭，惟独莲花变化无常，如人念佛努力，七宝池中的莲花就愈念愈大，如改信其他法门，或停止完全不念，此花即随之而枯萎，可见它没有一定的形状，变化而有，唯心所现。

●有珍禽。极乐世界尚有百千种奇妙杂色之鸟。鸟属畜生，极乐世界没有三恶道，哪来这许多的鸟呢？原来这些鸟儿都是阿弥陀佛欲使法音不停宣流，而以不思议神力变化出来的。这些化鸟到处发出柔和优雅的声音，宣讲人人心中所欲听到的佛法，实在微妙极了！阿弥陀佛变诸鸟，莲宗九祖蕅益大师说：“凡情喜此诸鸟，顺情而化，令欢喜故；鸟尚说法，令闻生善故；不于鸟起下劣想，对治分别心故；鸟即弥陀，令悟法身平等，无不具，无不造故。”所谓“无不具”，即禅宗六祖惠能大师开悟时所说的“何期自性本自具足”，“无不造”即“何期自性能生万法”。

●常作天乐。极乐世界，时常天乐鸣空，随各人之意愿而听到自己所喜欢的音乐。

●天花缤纷。那里还昼夜不停地从天空飘落曼陀罗等众妙天花，又天花一著地，不须洒扫，自动消失，世间那有此等美事？

●极乐世界，下从地起，上至虚空，一切万物，皆放光明，不但人有光，连七宝、宫殿、楼阁、宝池、色树、莲花等等都放光，故极乐世界，不须日月，自然光明。

●极乐世界，不但是一个光明的世界，而且是一个极其芬芳的世界，因为那里的一切，都是无量宝香和合而成的，所以在在弥漫香气，处处散发芬芳。

●极乐世界，不但没有不善的事，连不善的名字都听不到，这是因为那里的人、事和物，无不尽善尽美的缘故。

●又极乐世界，处处皆有花台，上坐阿弥陀佛，及观世音菩萨、大势至菩萨，为诸行人，说微妙法，所以那里的人，不但随时都可以见到佛菩萨，还可以随时听闻到妙法，这是娑婆众生所梦寐以求的事啊！

像这样一个美妙绝伦的世界，可以说宇宙中再也找不到第二个了！毕竟它是阿弥陀佛集十方诸佛刹土之美好于一身的佛国，自然样样皆奇特稀有，与众不同了！

除此之外，佛教向来强调“因果”，而极乐世界，是阿弥陀佛在因地时发了愿，后经无量阿僧祇劫修诸功德，以不思议愿力、功德所成就的净土，因此它极符合“有如是因，得如是果”的因果定律。所以，它绝对不是无中生有的、纯属虚构的神话故事。

若问极乐世界为何要如此之庄严美好？答案是：佛愿如此。佛要未往生者，生稀有想，栖神净域，一心念佛，求生其国；若已生者，一切俱足，不作他想，一心求道，直至成佛。

有人或还会问：极乐世界的众生，六根所对之境，一一无非乐受，岂不妨碍道心？答案是：这就是极乐世界之妙，其处众生虽受诸乐，但无有乐想，常在寂静之中，这是弥陀愿力加持所致。弥陀第十二愿里说：“生我国者，远离分别，诸根寂静。”这即是说，往生的人，六根已不入六尘，所以六根清净，一尘不染。也因此虽受诸乐，并不妨道。

相信还有人会追究一个现实的问题，那就是：阿弥陀佛，十方赞誉，极乐世界，无比庄严；但世上到底有谁见过阿弥陀佛和极乐世界呢？于此我们要举几个实例，以证明见过的人很多：

（一）释迦牟尼佛为韦提希讲《观无量寿佛经》，当讲完经时，韦提希夫人及五百侍女皆亲眼见到法相庄严的阿弥陀佛、观世音和大势至菩萨，还清清楚楚的见到极乐世界无比美妙的胜境。

（二）净宗初祖慧远大师，一生曾三次见过阿弥陀佛，也见到西方极乐世界，与经上所说完全一样。

（三）古今中外，许多念佛有成就的人，都能在现生见到佛和极乐世界，有的在定中见，有的在梦中见，更多的是在临终时见佛亲来接引，而且西方的胜境，分明在目前。

世人能见佛见菩萨，确有其事，但有缘乃见，无缘则视而不见。中国国父孙中山，于民国五年，与诸同志游浙江普陀，在佛顶山亲见观世音菩萨现金身，问同游诸人，大家都说没有看见。回来后他写了一篇“游普陀志奇”，以记其事。他是基督徒，若不是亲见，绝没有理由捏造故事来为佛教的佛菩萨作宣传的。

读了净土三经，我们获悉，极乐世界，离此十万亿佛土，亦即十万亿个三千大千世界或银河系之外。

今年（二○○○）年初，中国科学院国家天文观测中心撰写报告指出，“不明飞行物体”（UFO）与外星人没有任何关系。其论据是：虽然地球以外可能有高度文明的星体，但他们距离太阳系最近的恒星也有四点三光年之远，即使乘坐每秒高达一百公里的高速太空船飞来地球，也要飞一万二千八百年。除非外星人是不死身，而太空船的燃料供应可源源不绝，否则难以进行漫长太空之旅。

由这则科学报告，不禁令人联想：佛经说，我们在此土一发心念佛，远在十万亿佛土之外的极乐世界的七宝池中，立即长出莲花一朵。又念佛人，临命终时，佛来接引，一弹指间，即至极乐世界。这样的速度，比光速还快不知几千万倍，这有可能吗？

对此，蕅益大师在其著名的《弥陀要解》里，有很精彩的问答如下：

问：西方去此十万亿土，何得即生？

答：十万亿土，不出我现前一念心性之外，以心性本无外故。又仗自心之佛力接引，何难即生。如镜中照数十层山水楼阁，层数宛然，实无远近，一照即了，见无先后。

如还不明白，请再看净空长老对此段文字的解释：“此疑西方与此地距离遥远，何能即达。大乘经讲十法界均是心性变现之物，心性是能变，十方诸佛刹土是所变。能变的心性无量无边，所变的刹土也是无量无边。西方极乐世界距我们娑婆世界，佛说只有十万亿佛土，若比无量心性乃是很短的距离。所以经上说，念佛人往生西方在一弹指间就到达了。阿弥陀佛也是我们自性之内的阿弥陀佛，绝非自性外还有一个阿弥陀佛。西方极乐世界也是自性变现出来的。再加阿弥陀佛本愿功德威神加持接引，往生有何困难。又如以一面镜子照外面山水，不会近的先照，远的后照，镜中景物，实无远近。诸佛菩萨尽虚空遍法界，想到那里立刻即到那里，《华严经》将此事说得清楚，因为我们有妄想分别执著，不能契入这种情况，若无妄想分别执著则远近大小都没有了。”

一言以蔽之，我们的心性是尽虚空遍法界的，而极乐世界虽在十万亿佛土之外，实未离于法界，亦即未离于自心。所以，极乐世界，看似遥远，但往生乃刹那间事。

四、说之不尽的往生利益

世人念佛，求生西方，如果成功往生，即成为极乐众生，从此不但享有极乐世界那穷微极妙、美不胜收的物质环境，更可贵的是，还可同时享有亦是极之微妙、无比清净的身心世界。

所生活的环境叫“依报”，自己的身心叫“正报”。极乐众生，依正二报皆庄严，故其世界才叫做“极乐世界”。

如果您想知道往生的人身心世界是怎样的一种情况，同样的，只要根据佛的四十八愿和净土三经之所说，便不难得其梗概：

●不会再堕落于三恶道。

不管是谁，只要成功往生，从此便永了生死、永出三界、永脱轮回，直至成佛，绝对不会再堕落于三恶道了。

●皆具紫磨真金色身。

凡是往生的人，其身体与佛一样，都是紫磨真金色，此乃显示：生佛不二，真实平等。

●皆具三十二种大丈夫相。

《法界次第初门》曰：“如来应化之体，现此三十二相，以表法身众德圆极。使见者爱敬，知有胜德可崇。人天中尊，众圣之王，故为现三十二相。”

依于佛愿，往生的人，一生到极乐国，不待花开，即生即得此相。

●形貌皆跟佛一样，没有美丑的差别。

如果形貌有美丑的差别，则长得美的易生傲慢，长得丑的便生自卑感，造成心理上的不平衡，难免发生纠纷。因此，极乐世界的人，等同一相，无有差别。

●寿命也跟佛一样，无量无边。

往生的人，都是莲花化生，得到清虚之体，不像娑婆四大假合之身，有生老病死，变幻无常，所以，寿与佛齐。

●有宿命通。

往生的人，无不获得弥陀本愿功德威神的加持而证得种种的神通。神通的新名词叫做“特异功能”，这种特异功能，凡夫不如小乘，小乘不如菩萨，菩萨又不如佛。

宿命通是一种能知自、他过去世所作种种善恶的能力。阿罗汉的宿命通只能知道过去五百世的事，而往生的人，却能知道过去无量劫中所造的一切善恶果报。

●有天眼通。

天眼通是一种超感官的、不论粗细远近都能看见的能力。阿罗汉最多只能见三千大千世界事；往生的人却跟佛菩萨一样，能见无量世界过去现在未来之一切事，无所不知，无所不见。

●有天耳通。

天耳通是一种不受远近限制能够听到一切声音的能力。往生的人，不但普闻十方世界的音声，且能听到十方诸佛说法。

●有他心通。

他心通是一种能知他人心想的能力。往生的人，都能够清楚知道十方世界众生之心想。

●有神足通。

神足通又名神境智证通，或心如意通，是一种具有飞行、分身、速到、变化自在的能力。往生的人，都能够在一想念间同时到达十方无量世界，想到那里，立刻就到那里。有了这种神足通，想遨游太空，那是轻而易举的事了。

●遍供诸佛。

极乐众生，因有神足通，故能于极短之时间内，到达十方无量佛国去遍供十方无量诸佛。此亦显示极乐众生，个个超越时空，他们可以一念之间遍及十方世界去供养诸佛，或普度众生，是化身去，自己仍在极乐世界，听经修道。

●远离分别，诸根寂静。

分别者，分别人我、是非、爱憎、善恶、美丑等等，此乃妄心所生的妄想。往生的人，获得弥陀威神的加持，远离妄想分别执著，了达“真如即万法，万法即真如”的诸法实相。

诸根者，指眼、耳、鼻、舌、身、意之六根。凡夫的六根，常入色、声、香、味、触、法之六尘。往生的人，六根已不入六尘，所以六根清净，一尘不染。

寂静者，杜绝烦恼叫做“寂”，脱离痛苦叫做“静”。换句话说，没有了心理上的烦恼，也没有了生理上的痛苦，叫做“寂静”。往生的人，心理和生理方面都已经没有了痛苦，这种境界也就是佛教所说的“涅槃”。

●定成正觉，证大涅槃。

定成正觉，就是一定成佛的意思。大涅槃，是指证得大乘的涅槃。大乘的涅槃具有法身、般若、解脱之三德，小乘则三德之中仅具解脱一德而已，故释迦佛说小乘涅槃如中途站，不是究竟之目标。

这是阿弥陀佛四十八愿中第十二“定成正觉愿”。净空长老说：“此愿等于阿弥陀佛为我们授记，也是阿弥陀佛给与我们的成佛保证书”。

●女身转男。

可以由女身转为男身。善导大师解释说：“乃由弥陀本愿力故，女人称佛名号，正命终时，即转女身，得成男子，弥陀接手，菩萨投身，坐宝莲上，随佛往生。”

释迦佛在因地行菩萨道时，积一大阿僧祇劫的勤修，始渐离女身而为男身。可见女转男身，实非易事。今只须执持弥陀名号，便能蒙佛本愿加持，转女成男，往生极乐，如此殊胜机缘，岂可错过？

●莲花化生。

往生极乐的人，都在莲花之中自然化生，清净无垢，神通智慧，放大光明，俱如菩萨。

●住正定聚。

正定聚，乃三聚之一。聚是聚类的意思，一切众生分为三类，叫做“三聚”。必定证悟的一类，叫“正定聚”；毕竟不证悟的一类，叫“邪定聚”；介于上二类之间，有缘则证悟，无缘则不证悟的一类，叫“不定聚”。

往生的人，皆住于正定之聚，必定成佛。