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香道 | 香在佛教中的作用

香道资讯 2024-11-11

在中国,香的使用不但起源甚早,且与宗教有着紧密深刻的联系;这其中,佛教的用香不但起着推波助澜的作用,并在二千余年的历史长河里,持续地发挥它深远的影响力。中国香道在民间的沿袭和普及与宗教对香的推崇、使用,有着密不可分的关系。东汉后期佛、道二教迅速崛起和发展,不仅推动了用香风气的扩展,也使香品的种类更加丰富,促进了南亚、西亚等地香药的传入,对香文化的发展贡献很大。因二教都注重香的使用,随着宗教理念的深入,信徒的普及,香品的使用也更深入民心。

香在佛教中的地位很高,佛教经书对香有丰富的记载,诸佛圣众也有大量关于香的论述。佛教认为香能与智慧相通,把香看作修道的助缘,借香来讲述心法与佛理。上香更是佛事中必有的内容,从日常诵经打坐到盛大的浴佛法会、水陆法会、开光、传戒、放生等各种佛事活动都要用香,大型活动更要以上香为序幕,上香前后还有郑重的仪式。佛陀在世时,弟子们就以香为供养,佛陀本人及其它圣众都认为香是最重要的供养。香对人身心有很大影响,好香如正气,亲之近之则大为受益。居士、僧人在打坐、诵经等日常功课中用香,寺院内外也处处薰香,以营造良好的修炼环境。佛医学中对沉香、檀香、安息香等香料,配置后大量使用,用于消毒除菌、防治瘟疫、治疗各种皮肤病等等,对我国中医学发展也颇有贡献。

佛教将涂香、烧香作为供养佛及众僧的方法之一,《贤愚经》卷三里提到,为了迎请佛陀,所以要在供养仪礼中烧香;《法华经》卷四亦谓:香、抹香、涂香、烧香等,为十种供养之数种供养。

佛教强调拈香供佛,拈香除了具有形式上的作用外;更重要的是燃香礼佛者能藉此外在行仪熏染自性清净,贴近佛菩萨本怀。拈香一瓣,满室馨香;在清爽芬芳的氛围中,尘世的纷扰、纠葛逐渐褪去,取而代之的是身心的轻逸、持稳;凝神静观袅袅香烟,藉此,人天的距离被拉近了,诸佛菩萨如现眼前,怀慰着众生的疾苦。香,可谓是凡界与圣者间的信使。

香是人类共通的经验,它能勾动我们种种美好的感受、体验;佛教的用香更是性灵升华的助缘,它能使我们在信仰的感通间荡除凡情,开发自性清净。

香不在多,心诚则灵。一炉香,一缕烟,既可静思,又能洞察梵烟缥缈。凝神静观缕缕清烟,或笔直冉冉而上,或迂回缭绕而行;时而旺炽澎湃如坠五里雾中;时而形单孤拔如绝壁卓然静逸。潜心摄受入鼻根之香气,或馥郁、或清新、或雅致、或醇厚香的千姿百态,如梦似幻,似假还真,一如众生实相,皆是存在与虚无相续间的泡影。透过对香的观照,能感得这层深意,无怪乎香严童子能够闻香入道、孙陀罗难陀能观鼻息出入如烟而证得圆通了。

佛教认为,香与人的智慧、德性有特殊关系,为此,佛教界把香看作是修道的助缘,提倡在打坐、诵经等修持功课中使用熏香,营造好的修炼环境。当前,禅香作为一种诗意的精神生活方式,广泛融合于生活中。

更新于:20天前